厌恶不公平贸易

非洲这两个字,总是令人联想起贫穷和没完没了的问题。殖民侵略深深地剥削了非洲民生及天然资源,经济上,欧洲国家以廉价大量购入非洲的原材料,例如咖啡豆、可可豆、棉花,送欧洲加工后升格为高级制品,之后销售至世界各地。欧洲商人可以借此「赚到尽」;反观非洲农民,即使鞠躬尽瘁,汗流浃背,依然「穷到燶」,当遇上天灾人祸,更可能血本无归。很多非洲农民终生未尝过一口咖啡或一块朱古力,因为他们负担不了,这岂不讽刺?

厌倦了救济

1960年代非洲国家纷纷独立,惜政治舞台上不是遇着贪婪的独裁者,就是种族争权,导致冲突频繁,破坏经济,加上基建从来落后,要发展经济更是谈何容易?这数十年间,非洲接收了国际慈善巨款,的确解决了一些燃眉之急,同时也制造了一些无形但深层的问题,例如弱者心态、不负责任的倚赖心态、扼杀了创业意愿。非洲整体经济长期未见起色,多国依旧债台高筑,脱贫无望。

渴想公平的贸易关系

近年,非洲出现越来越多有识之士高声疾呼:「我们经已厌倦了慈善!请给我们平等贸易的机会!」如今,中非贸易正进行得如火如荼,中国以基建项目换取非洲天然资源,为非洲人所津津乐道。而小小的我,听见这呼声后,两年前和友人在香港成立了公司SAWA Africa,尝试向生产者直接购买制成品,好让生产商及其工人获得最大利益。我们会采购优质的东非产品进口香港,包括乌干达的有机纯乳木果油和肯亚的公平贸易陶瓷饰物。公司憧憬随着业务发展起来,能够为非洲人民带来更多就业机会,相信他们一旦有稳定的工作,便不需要别人救济。

爱到底的使命

SAWA Africa就是在这大前提下,试图为非洲人出一分力。上帝早已给我一颗关爱非洲人的心,十多年前我便开始在非洲做义工,当地朋友遇着灾劫、饥荒、恐袭,我也会尽力伸出援手,现在和友人成立良心企业,是用非洲人喜悦的方式去服务他们,祈望建构一个可持续发展的事工,期间不必「赚到尽」,愿能「爱到底」。

作者乃SAWA Africa创办人,借公平贸易平台出售非洲制品,为非洲人带来就业机会。

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