阿伯拉罕创新科技之旅
加拿大阿伯拉罕创新科技有限公司(Abraham Innovation Systems Inc.) 具有超过十五年计算机影像和图像处理软件开发经验，专门设计全新智能视觉系统(AI Vision System)，为各大生产商提供质量检定及监控(quality inspection & control)，当中包括检测表面瑕疵(surface inspection)、检测组装(assembly inspection) 、精确测量(precision measurement) 、产品追踪(product traceability) 及机械人指引(robot guidance)等。公司的专长是协助汽车制造业实现车身检测百分百自动化，利用高科技监视和控制生产过程中的产品品质，从而为汽车生产商节省大量成本和人力资源，提升厂商的生产力。
「阿伯拉罕」的创办人潘秋雄博士(Dr. Joseph Poon) 毕业于英国萨塞克斯大学(University of Sussex) 计算机工程并获博士学位，潘博士曾于香港理工大学敎授电脑视觉( computer vision)、影像和模式识别(imaging and pattern recognition)，并同时为香港ASM太平洋科技有限公司(ASM Pacific Technology Ltd.)提供技术顾问服务。潘博士是个杰出的学者，他长期参与「机械影像」、「视觉处理软件开发」及「影像和模式识别」的研究，他梦想把理论、知识和技术结合，应用到商业上。
潘博士从研究到经商之路并非一帆风顺，他经历过创业路上的起起浮浮，最后凭着坚毅的信心和耐心，再创事业的高峰，从一间二人的公司，发展到服务全球五大汽车生产商， 其中包括通用汽车(General Motors)、福特汽车(Ford Motors) 、飞雅特克莱斯勒汽车(Fiat Chrysler)、丰田汽车(Toyota)及本田技研工业(Honda)。
创业初期，努力筹集资金
潘博士早期的创业资金主要来自三个来源。第一笔约二十万的研发资金来自香港旧客户ASM太平洋科技有限公司，潘博士运用这笔种子资金聘请了一位员工，并且在一年内向他们提交研究报告。第二笔资金来自替大企业编写网页，2000年全球进入科网疯潮，纽约JP Morgan副总裁需要找人编写网页程式，他知道潘博士能够提供合适人选，于是便给他一份三个月的合约，让他拥有一笔十多万美元的收入，这成为潘博士创业的第二笔资金。潘博士也在网上售卖电话充值咭 (calling card top-up)，让他赚取了创业的第三笔资金。
为了筹集创业资金，潘博士努力不懈，放下身段，从事其他行业。潘博士曾经做过网上书店，制作过地产应用程式，更多次在基督教展览会摆卖摊档。 2002年，他在安大略省的基督教展览会(Christian Trade Show)设立摊位，潘博士一向一丝不苟，注重每个工作细节；他尽心尽力展示产品，竟然吸引了一位年青人的目光，这位年青人从事电子零件销售生意，虽然只是中学毕业，却口才了得，在展览会中询问潘博士可否帮助他把产品放在网上销售。第二天这位青年人更出现在潘博士的办公室，说要跟他合作一起成立公司，在网上销售电子零件。
合作无间，屡创佳绩
当时潘博士在万锦市(Markham Main Street)有一个约四百呎的办公室， 一星期后，这位青年人把积存的电子零件送到潘博士的办公室，他们成立了名为Canavision的公司，业务因此而开展。这青年人口齿伶俐，弥补了潘博士表达能力的不足。他们彼此配搭，合作无间，这位年青人后来更成为了Canavision销售方面的得力助手。这位青年人从事电子零件销售多年，认识很多工厂；他认为潘博士的「视觉检测系统」颇具生意潜力，于是与潘博士一起到万锦市周边的工厂洽商。这位年青人深深明白产品特质(features)、功能优点(advantages)及对顾客的益处(benefits) （简称FAB）的重要性，这位年青人向工厂推销「视觉检测系统」时，不断强调FAB，成功吸引了一批客户，并表示愿意合作，其中一间更是大名鼎鼎的「必理痛」药厂。
当时「必理痛」正面对一个产品制造上的难题。 「必理痛」 分日间食用和夜间食用，并以不同颜色的药丸来区分。工厂里的工人如果大意，不小心把日间食用和夜间食用的药丸混淆，放入错误的包装，这可能会造成顾客日间误服含有安眠成份的夜间药丸，引致疲倦不适、工作失误和交通意外等，药厂更会面临巨额索偿、声誉受损。 「必理痛」药厂的负责人是一位临近退休的老人家，他想在退休之前做一件好事，给潘博士和他的生意拍档一个机会。经过三星期的努力，潘博士与同事不眠不休，竟然成功为药厂建立了一个独特的「视觉检测系统」。这套系统可以检测到药品的颜色，并能百分百准确地分辨出日间服用和夜间服用的药丸，把药厂的风险减低。
「必理痛」是Canavision接到的第一张订单，虽然这张订单价值只有一万六千元，成本却近一万四千元，扣除人工，只能赚回成本，但它却成功地为Canavision打响知名度，与外界建立了商业连系，这些比金钱更可贵，是一种无形资产。 Canavision在往后一年，竟然成功接获包括汽车厂在内的三、四张订单。
发现新科技，迎接新纪元
Canavision第二张订单来自一间制造葡萄汁胶樽的法国公司。食品胶樽制造商在制造胶樽时，常常会残余一些金属物质在胶樽上，留下污点。葡萄汁是食品，食品安全局通常不能接受胶樽留有污点，因此会把大量不合规格的货品退回，这对食品公司往往造成严重的财务损失。潘博士接下了这个艰巨任务，为葡萄汁胶樽公司提供影像检测。
当时潘博士以为，工厂一秒钟可铸造四个胶樽，一分钟便可铸造二百四十个胶樽，他们的检测技术应该可以办到。但之后再仔细研究，却发现电脑中央处理器(CPU)的速度其实只有600兆赫，CPU的速度根本不能够支持一分钟铸造二百个胶樽。正当潘博士非常担心之际，市面上突然推出了一颗速度达1.6千兆赫的中央处理器 ，问题即迎刃而解。 Canavision采用了最新的电脑技术，突破了这个技术难关，从此Canavision的新客户闻风而至，订单源源不绝。
经济衰退，创业艰辛困苦
虽然Canavision的订单增加，但投入研发的资金也有增无减，让Canavision的财政一直很紧绌。 2007年，有人建议潘博士到中国大陆去发掘商机，称智能视觉系统在中国大陆大有市场。潘博士便决定冒险尝试，却遭遇滑铁炉，亏损了很多资金，也浪费了很多人力资源。 Canavision全年差不多一张订单也没有，公司面对很大的财务危机。潘博士的生意伙伴已大半年没有支薪，家中又有小孩，最后只好选择离开Canavision。
资金来源短缺，同时又失去了生意伙伴，潘博士的信心跌至谷底，对前景感到十分迷惘。屋漏偏逢连夜雨，潘博士的生意伙伴离开三个月之后的某一天，潘博士突然收到一封律师信，说早前为该公司设计的系统无法有效操作，延误他们的送货时间，招致他们生意上严重损失，要求潘博士赔偿一百万加元。潘博士说：「那两年，我经常在中国内地开拓商机，的确没有好好跟团队一起解决困难，只是让他们在前线应付客户。他们没有相关经验，客户投诉过后没有再提出要求，便以为问题已经解决。当我接到律师信，方知问题如此严重，这是我人生第一封索偿的律师信，当时受到很大打击。原本已是一穷二白，加上2009年有两位亲人离世，我已经到了山穷水尽疑无路可退的地步。我当时感到十分彷徨和悲痛，感觉压力排山倒海而至。」
在危急之际，潘博士的律师建议他马上停止Canavision的所有业务，并且立刻注册另一间公司。当时律师再三追问潘博士新公司的名字，由于时间紧迫，潘博士冲口而出，说不如叫「阿伯拉罕」(Abraham)，律师便在后面加上Innovation Systems，阿伯拉罕创新科技有限公司(Abraham Innovation Systems Inc.)由此而诞生。
人生底谷，完全倚靠信心
当时的潘博士，面对生意危机，精神近乎崩溃，经常发噩梦、易醒、冒冷汗。潘博士是一个基督徒，他只能完全倚靠他的上帝，希望上帝能保守他顺利渡过逆境。潘博士回想这段艰难日子，语重心长地说：「从商的道路不好走，需具备很高的心理质素，并且在旅途上还会经历低潮甚至逆境，最重要是装备自己，清楚知道自己的使命。做生意确实要付出很大的代价，经商之路可以带来成就，但也不一定是风调雨顺，所以初创人士要有心理准备，预备满途风险，随时面对挫败打击。」
2009年至2014年，潘博士每一天都要处理这宗诉讼，变得筋歇力疲。为这间公司服务，收益只是约六万，被索偿却高达一百万。潘博士多次向对方要求庭外和解，却都被拒绝。 2014年圣诞节，潘博士忽发奇想，对方可能需要一笔金钱为太太送圣诞礼物，潘博士于是请律师发信，向对方表示愿意赔偿七万元，这封信在12月22日寄出，结果12月23日收到对方的回覆，表示愿意接受赔偿，最终结束了这段艰辛的法律诉讼日子。面对长年累月官司的打击，潘博士对自己、对别人、对做生意都失去了信心，但他却没有对上帝失去信心。潘博士说：「当危机来到，再坚强的人都会容易崩溃。当人在低潮时，能帮助自己的，已不单单是经验和决心；当时我只能凭着上帝的恩典和信心才能渡过难关，这也是阿伯拉罕走过的路。」
阿伯拉罕，信心之父
阿伯拉罕是信心之父，更是基督徒(Christian)、天主教徒(Catholic)、犹太教徒(Jewish)，甚至是穆斯林(Muslim)的共同祖宗。一般人都认识阿伯拉罕，当潘博士向人介绍自己的公司「阿伯拉罕」时，很多人都对公司产生好感。无论什么信仰背景的业务伙伴，都愿意跟「阿伯拉罕」做朋友。公司简称Abra，顾客都喜欢称「阿伯拉罕」的团队为Abra people。
2011年，当全球经济出现复苏迹象，潘博士便尝试发电邮给工厂，寻找合作机会，但一直都没有回音。某天电话突然响起，听筒传来一把熟悉的声音，对方原来是多年没有联系的旧客户，潘博士曾经替这位客户做汽车座椅的视觉检查，他早前被公司裁员，最近又找到新工作，成为了克莱斯勒汽车(Chrysler)的品质经理(Quality Manager)，他邀请潘博士到他的公司洽谈应用程式的开发。
这位品质经理与潘博士多年没见面，但仍然记得他，这缘于一次难忘的合作经历。 2006年炎夏某一天，当时是星期五，这位品质经理的工厂停电，机器也停止运作。潘博士接到电话要求支援，由于当天是星期五，这位品质经理只是带着尽管一试的心态致电潘博士，怎料潘博士却一口答应，并在星期六赶赴现场，默默进行检查工作。这位品质经理对潘博士愿意牺牲私人时间来完成任务感到很惊讶，事后更表示：「我很喜欢和潘博士这类人一起工作。那次潘博士给我留下了深刻的印象，我发现中国人原来这样充满责任感，不怕艰苦，更不怕吃亏。潘博士在三十八度高温之下，竟然不辞劳苦，到工厂修理机器，作为一位经理，我十分佩服中国人的工作态度。」
当这位品质经理成为了克莱斯勒汽车的高层，便想找潘博士合作。其后，潘博士陆续收到其他旧客户的电话，他们同样到了大工厂上班，当上了品管经理，并邀请潘博士到他们的工厂开发应用程式。潘博士万万没料到，昔日不辞劳苦为客户服务，竟然播下今天的商机，这正是信心所播下的种子，《圣经》说：「信就是所望之事的实底、 是未见之事的确据。」(〈希伯来书〉)
洞悉市场走势，掌握商机
汽车业生产线十分复杂，一部车有超过五万个不同零件，每个零件都要按照独特的要求来制造。如果生产过程中遇上人为失误或出错，产品便要撤回，这会对车厂的声誉造成冲击，亦构成严重的财务损失。面对这种情况，「阿伯拉罕」研发的「车身检查系统」(Real Body Inspection System)正切合车厂的需要。潘博士的「全自动视觉监察系统」受汽车制造厂青睐菁，也有它的原因：
- 第一，「阿伯拉罕」是研究「影像和模式识别」技术的先行者，技术超越同行，潘博士表示：「如果别的公司已进入市场，你加入竞争，你便是跟随者；『阿伯拉罕』是开发者，利用创意和创新技术，开发新市场，这样才会获取高额回报。」；
- 第二，产品经济实惠，一台「全自动视觉检测系统」只售一百五十万至二百万；
- 第三，生产线完全不需改动，只需加装一条隧道，便可灵活应用。
「阿伯拉罕」的团队会花大量的时间与客户保持沟通，有时客户会要求「阿伯拉罕」到工厂视察，就算不符合成本效益，「阿伯拉罕」的团队都会全力以赴。潘博士表示：「『阿伯拉罕』的营商之道，是愿意付出多一点，和客户一起成长，尽心尽力协助解决他们的难题。」潘博士非常重视与客户建立互信共赢的关系，潘博士强调，他与客户建立的关系，不只集中在商业层面，更是建立在个人层面之上。
话说有一次潘博士跟麦格纳(Magna，北美最大的汽车零配件制造商)某顾问开会，这个顾问说要带潘博士见厂长，厂长一看见潘博士便说：「原来你就是Joseph Poon ，很高兴能遇到你，我们的客户克莱斯勒汽车(Chrysler)，他们每一个人都谈起你。」行业里更流传一句佳话：「有事一定要找Abraham。」这是客户对「阿伯拉罕」展现的非凡信心。
做一间「走出去」的公司
如今，「阿伯拉罕」的生意已上轨道，更成为五大汽车制造商的服务供应商，但潘博士仍然有一个心愿，就是让公司「走出去」。潘博士说：「「『走出去』是全球大趋势，中国商机无限，自动化检测在内地将会有很大的需求；但『走出去』还有另一层意思，这与生意无关，而是人的工作，我们会主动关心、了解海外从商人士的需要，以实际行动去支持他们。」潘博士最近在深圳，认识了两位大概六十多岁的企业家，他们是两间公司主席，潘博士在空余时间和他们一起用餐，与他们建立了很好的友谊；潘博士与他们交谈时，发现他们有共同的难题需要面对，潘博士便与他们分享自己如何克服创业和经营企业所面对的低潮，给予他们适当的支持和鼓励。
潘博士指出：「『走出去』并不是单单意味着开拓生意，而是建立友谊，特别为那些面对重大生意危机、失败后情绪崩溃、债务高筑、甚至关系破裂的生意人，给予他们心灵上的安慰和辅导。」潘博士曾经历过财务危机，也曾在生意上遭遇巨大挫折，加上丧亲之痛而人生陷入低谷，但他坚信可以依靠上帝的恩典和怜悯渡过难关，如今事过境迁，潘博士也体恤跌入幽谷的生意人，希望透过经验分享，给予他们实际的帮忙和鼓励，也向他们分享自己的信仰。潘博士说：「可能有人会问我，上次失败了为何还要继续下去呢？我会回答，因为『走出去』之后，会发现更多人的需要。」如果有人问潘博士他成立的公司为何叫「阿伯拉罕」？潘博士如今会满有信心地回答：「阿伯拉罕是《圣经》人物，我对爱我的上帝充满信心。」